На состояние эмульсионного слоя фотодокументов большое влияние оказывает свет, температура и влажность окружающей среды. Но чаще всего на стол к реставратору попадают предметы с различными пятнами и нехарактерным цветом эмульсионного слоя. Важное значение здесь играет фотографическая обработка - фиксирование и окончательная промывка негатива. Часто фотографы пренебрегали последним этапом, или промывали недостаточное количество времени, остаточный тиосульфат на поверхности эмульсионного слоя, вкупе с условиями хранения и окружающей среды, приводит к появлению пятен и изменению цвета эмульсии.

При реставрации стеклянных негативов обязательно делается контактный отпечаток на фотобумаге. Выдержка должна быть одинаковой до и после реставрации. Таким образом видно, как изменяется плотность изображения после фотохимической обработки.

Чертеж иконостаса - диафрагма 8, выдержка 8 сек.

Сущность известных способов восстановления изображения на угасших негативах заключается в проведении окислительно-восстановительных реакций. Иначе говоря, разрушенное серебро в составе эмульсионного слоя, сернистое соединение серебра переводят в галлогенид или другую соль, которая затем восстанавливается в обычном метол-гидрохиноновом проявителе до металлического серебра. В результате таких операций все изображение вновь приобретает нейтральный черно-белый цвет.